《尼伯龙根的指环》演毕，瓦格纳就逃离了拜洛伊特潮湿的气候，要在意大利的阳光里重新恢复体力和精神。9月14日，他带着柯西玛、五个孩子和一个女家庭教师，动身前往意大利，准备利用他为美国独立百年作曲所得的5000美元，进行一次豪华度假。可是他的度假兴致因为传来的剧场亏损12万马克的消息而消逝。
1876年12月底，瓦格纳一家返回拜洛伊特，为了承受财务上的压力，他又像过去一般，转求于精神上的平衡——开始创作。1877年1月25日，他对柯西玛说：“我开始作《帕西法尔》了，没有完成前我决不离开。”他把《法尔帕西》改成《帕西法尔》，是有人告诉他，“法尔帕西”在波斯语中是“愚蠢纯洁的人”的意思，他把它颠倒过来，成了“纯洁的愚人”。4月19日，他就让柯西玛看了《帕西法尔》第一幕至第三幕的全文。
这次，路德维希不再帮助瓦格纳了，倒不是因为他们彻底断绝了关系，而是路德维希自己也兴建了许多建筑，他心有余而力不足。为了筹钱，瓦格纳决定第三次前往伦敦。1877年4月30日，瓦格纳和柯西玛到达伦敦。瓦格纳在伦敦剧院指挥了八场音乐会的演出，可惜所有的收入只有700英镑。不同的是，瓦格纳这次受到极其隆重的招待。他们住在音乐家爱德华·丹洛伊特舒适的家里，与诗人布朗宁、英国小说家埃利奥特会面。最后，英国女王在温莎堡接见了瓦格纳夫妇。伦敦的音乐会演出极为成功，当他坐上火车时，他对着朋友喊道：“满盘皆输，只有我们的荣誉除外。”
