《烟台条约》的订立曾被西方人称为“中国对外关系史中的第三阶段，重要程度仅次于1842年和1858年的条约”。对于英国来说，获得了入侵我国西南边疆的所谓条约权力，也部分地实现了多年来扩大在华通商特权的意图。对于中国来说，它既是中国西南边疆危机加深并逐步半殖民地化的一个显著标志，也是中国西南地区被迫面对西方、走向近代的一个重要开端。
第二节 日本侵犯台湾与中日《北京专条》订立
一 美国入侵台湾与日本要求订约
台湾本岛、澎湖列岛以及其他附属岛屿，包括钓鱼岛在内，自古以来就是中国的领土。台湾物产丰富，战略地位重要，它离大陆最近处不过150海里，是中国东南沿海各省的门户。随着西方殖民主义东来，台湾就成为他们企图霸占的首要地方，荷兰、西班牙、英国都先后染指台湾，均被当地军民击退。从19世纪40-50年代开始，美国就把台湾作为它在远东侵占的重点。
早在1840-1846年，美国牧师赫普伯恩就在台湾进行各方面的调查。1854年，美国东方舰队司令贝勒派遣阿波特上校率两艘军舰以营救航海遇难的美国人为名，在基隆登陆绘制台湾海岸地图，调查台湾各方面的情况。贝勒在给美国政府的报告中认为台湾地理位置不仅“非常适合作为美国商业的集散重点”，可以建立对中国、日本及东南亚地区的交通线，而且在军事上也有重要战略地位，可以通过台湾控制中国东南沿海的口岸以及中国海面的东北入口。他竭力主张在基隆建立一个留居地，并逐步控制全岛。
