“伊织先生，明晚，我们在约定的地方见面。”
“好，麻烦你了。”
伊织在途中向森都告别，向旅寓走去。转到明亮的大街上，摩肩而过的四五个浪人武士，不住地打量伊织的背影，低声道：“喂，是刚才那个家伙。”
“什么，是那个？那是武藏的养子宫本伊织呀！他若袒护森都，那可难缠。”
“那，我们现在乘机把他摆平？”
“这可不简单，他已得武藏真传，又有实战经验，本领是第一等……五月的御前比武，跟荒木又右卫门斗个平手。”
“如果来个以众击寡？”
“乌合之众有什么用！”
“用短枪？”
“唔，我们好好商量。”
“总之，先探查他的寓邸？……”
他们若无其事地尾随着伊织。
八
浪人武士查明伊织寓邸后即行离去，伊织根本没有发觉。第二天早上，伊织参观港埠附近沿海的市街。长崎果然不愧是日本对外的橱窗，港湾内停泊着荷兰和唐人船(2)，市街的景致、商店的装潢全是异国情调，给人一种清新明晰之感。向南走下斜坡，过桥来到海街道，一个年轻的武士突然从身后擦肩前行。就在这时候，他将一封信递到伊织手上，往前奔去。
“奇怪！”
是个完全不认得的年轻武士。
伊织即刻把信揣在怀里，走进唐人街外的大德寺，四顾无人，伊织把信拆开，信上写着：
