在共赴国难的形势下，1936年11月23日被捕入狱的救国会“七君子”沈钧儒、章乃器、邹韬奋、史良、李公朴、沙千里、王造时于7月31日获释。在1927年国民党“清党”中被通缉、一直避居日本的郭沫若获准回国参加抗日。原中共创始人陈独秀于1934年以“危害民国”罪系狱，8月21日，国民政府发布命令以减刑释放。对因“违反国策”被通缉的徐谦、陶行知、李侠公，国民党中央转请国民政府取消通缉。9月22日，1934年发动福建事变的李济深、陈铭枢、蒋光鼐、蔡廷锴等发表宣言，解散在香港组织的“中华民族革命同盟”。国民党中央于11月12日决议取消对他们的通缉，函请国民政府办理。卢沟桥事变发生后，1936年发动反对中央政府的两广事变的首要人物陈济棠先后向政府汇捐700万港元充做抗战之用，国民政府明令嘉奖。
为了团聚全国各种政治力量共同抗日，国防最高会议设国防参议会，目的是为了把各党各派的有力分子集中于此会议中，共策国是。8月20日，国防参议会正式成立。国防参议员包括了连同共产党在内的各政治派别的人物。1938年7月国民参政会成立时，原任国防参议会参议员者均受聘为参政员。国防参议会实为国民参政会之前身。
