洪承畴并不是一个天生的狗腿，他也是懂得忠君爱国、文人气节的士大夫，是熟背过仁义礼智、温良恭俭的读书人，考中进士及第登科，才进入到大明王朝的官僚系统，曾几何时也是提携玉龙为君死的优秀将领。到底是什么让洪承畴放下名节，低下头颅，偏偏就做了遗臭万年的叛国之将呢？除了他个人的贪生惜命，大明朝廷的状况应该也是让洪承畴决定背弃的重要原因。老东家太让人失望了，那一个看似意义深远的“家国天下”背后，是明王朝惨不忍睹、乌烟瘴气的真实模样，皇帝朱由检急功近利，朝廷上下腐败无能，洪承畴在松锦大战中的失败，与中央贸然武断地下错误的开战指令有密切关系，老话说将在外君命有所不受，可洪承畴在外却要一直提心吊胆着朝廷的喜怒，朝廷一声令下，前线将士就只能将错就错地去送死，这实在让带兵之人感到心寒不已。反观皇太极，同样是一个带队伍的领导者，这位后金的领袖冷静、睿智、善于将兵用人，无论是军事调遣还是运用谋略，都体现出来一个运筹帷幄的真正帝王不可多得的优异品质，抛去所处阵营不说，洪承畴作为一个久经沙场的将领，一定能够看出来皇太极的过人之处，并且萌生出难以抑制的钦佩之情，少不得在心里嘀咕一句“这要是我的领导那就好了”。
想归想，说归说，洪承畴还是不得不回过头来面对自己手底下这帮越来越不好带的明军队伍，自万历以来，大明边事频发，在若干场抵御外患平息内忧的大型战役之后，明王朝的军事实力非但没有愈战愈勇，反而一日比一日颓丧涣散，财政危机难以保证士兵们的饷银军衣，将领在考虑如何排兵布阵之余，还要提心吊胆会不会后勤断供、军队哗变，这样子的队伍带起来真的窝心，而到了崇祯时期，所有人都看出来明王朝日薄西山，愿意给老朱家皇帝卖命的人越来越少，地方上的巡抚、总兵，这些督略一方的重要大员，都经常会在大敌压境之前就丢盔弃甲逃跑，总兵一跑，士兵怎么可能有心思打仗呢？因此，洪承畴对这样的军事惨状简直不忍直视，他何尝不想带领一支团结一心、勇往直前的优秀队伍，为凌云壮志、建功立业而奋不顾身战斗，可这种想法几乎不可能实现了，明王朝的军队从北到南、从内到外，基本上都是溃不成军的恶劣之势，指挥起来冥顽不灵，人人似乎都怠懒而又虚弱不堪，积弊多得连改革都改不过来。洪承畴远远地望了一眼与之对战的后金八旗军，他们整装待发，纪律严明，当攻势一起，几乎人人都无所畏惧、冒死前进，这样的队伍谁不眼馋呢？羡慕归羡慕，洪承畴不得不赶紧把目光收回来，那可是他要面对的敌人，洪承畴巴不得他们死才对。
