历史剧变同我之前所援引过的事例非常相似，只有当群众的灵魂让它们发生时，它们才有可能发生。就算是最为绝对的暴君也不能令它产生。当历史学家告诉我们，圣巴托洛缪的大屠杀是一个国王所为时，他们对群体心理表现得和君主们一样无知。这种命令的执行只能通过群体的灵魂来实现。最为专横的君主的最绝对的力量所能做的，也只不过是加速或者拖慢它们显露的时间而已。圣巴托洛缪惨案或是法国的宗教战争不仅仅是国王们所为，就好比恐怖统治并不全是罗伯斯庇尔、丹东或圣鞠斯特所为一样。在这些历史事件的最深层，总会发现在起作用的不是统治者的权力，而是群体的灵魂。
第二卷群体的意见和信念 第一章 群体的意见和信念中的间接因素
群体信念的准备性因素。1.种族。它的影响至关重要。2.传统。种族精神的综合体——传统的社会重要性——它是如何在失去必要性后成为有害因素的——群体是传统最坚定的维护者。3.时间。它在建立信念之后，再摧毁信念——通过时间的帮助，从无序走向有序。4.政治和社会制度。错误的认识——它们的影响力极其微弱——各民族无法挑选最好的制度——相同制度的名称下隐藏着最与众不同的事物——理论上失败的制度，对某些民族却是必要的。5.教育。广为流传的教育影响群众的错误观点——统计学上的说明——拉丁民族教育制度对道德的破坏性作用——不同的民族所表现出来的事例。
