深夜，佐渡把武藏唤到另室，重臣皆列席。
“爵爷，何事？”
佐渡有点口吃地说：“武藏，深为哀痛，主上的天命已尽。”
武藏庄肃问道：“谁说的？”
“典医都这么说。而且已束手无策，说只有静祈冥福……”
“……”
“此外，受托祈祷病愈的释迦院常观也说，若继续违抗天命，只有增加痛苦。”
“那各位重臣的看法呢？”武藏亮着眼睛反问。
十一
佐渡垂下眼睛，泪水潸潸而下。其他重臣也都俯首，一会儿，佐渡抬起头，沉声说：“武藏，大家都万分希望主上不要跟我们诀离，但是，看主上日夜痛苦的情状，只好希望早日仙去，以免再受痛苦……”
武藏表情紧张严肃。
“再问一次，典医、大渊和尚、常观阿阇梨都说天命已尽吗？”
“是的。大渊和尚甚至希望主上平静归去……武藏，很抱歉，想请你暂且离开主上身侧。”
“什么？”武藏赫然瞪目以视。
佐渡额现汗珠，说：“常观说，主上安谧的病况因有妄执的恶魔盘踞身侧，致有所执着而忧闷痛苦……呵，不，武藏，我们都知道你的忠诚。不会认为你是恶魔。”
武藏脸上泛起血丝，冰冷苍白，猛然垂下头。紧握的拳头不断颤动。
佐渡等重臣屏息守望着武藏。
过一会儿，武藏抬起了头。“知道了。”
“武藏，抱歉。”重臣一齐低头致歉。
