在时间管理中，一般表述为：假定工作项目是以某价值序列排定的，那么80%的价值来自于20%的项目，而20%的价值则来自于80%的项目。
二八法则讲究时间利用的优先顺序，也就是决定哪件事情必须先做，哪件事情只能摆在第二位，哪些事情可以延缓来处理，即要有意识地设定明确的有限顺序，以便执着、系统地依照这个顺序处理计划里的任务。设定优先顺序有下列好处：
首先，只做重要而且是必要的任务。在生活中，不管是工作、学习、人际关系等，你只做重要而且是必要的任务。其次，每一次只集中在一件。在具体事情上，每个人的角色不同，在当时的状况之下设定目标，应以每一次能够最完美地完成目标为原则，这样在计划周期结束时，每个人至少都处理了重要事情。
二八法则是时间管理的重要原则，时间管理的重要意义在于你能经常以20%的付出取得80%的成果。因此，在你的工作或生活中，你应该把十分重要的项目挑选出来，专心致志地去完成，即把“好钢用在刀刃上”。
“二八法则”体现在生活的方方面面。如，商家80％的销售额来自20％的商品，80％的业务收入是由20％的客户创造的；在销售公司里，20％的推销员带回80％的新生意，等等；“二八现象”就如“黄金分割”一样普遍，恰似放在某一环境中的“坐标系”，本身可能是合理的，也可能是不合理的，但在其左右一定有合理的部分，体现出重要的应用价值。
