父亲丧偶独处，日子又过得不如人意，未免心情郁闷，就染上了喝酒的毛病。也没有钱多喝，一天二两老白干儿。但是父亲自从有了酒瘾之后，脾气变得暴躁，稍不如意就要砸东西骂人，有时候还会动手打儿子，提着斧头把儿子追得团团直转。酒精已经控制了他的灵魂，他只有把心里的愁苦宣泄出来才能平静。
对于父亲的暴虐，小渔夫不是不能够反抗，他已经十七八岁了，个头长得比父亲还高，肩膀宽得像门扇，脚板长得像船板，两只大手提上两桶水，村前走到村后，不喘一口粗气。这么高大的儿子，随便对父亲跺一跺脚、瞪一瞪眼，父亲的酒就会吓醒，老虎肯定会折服成绵羊的模样。可是小渔夫从来没有这么做过。他是个孝顺的孩子，知道父亲这一辈子并不容易，命运总是跟父亲作对，使父亲心灰意懒，沮丧至极，才变成这样一块点火就着的干柴，在醉眼惺忪的世界里求个安宁。他容忍父亲发火，任由父亲醉醺醺地咒骂追打，不吭一声。
父亲酒醒之后知道了自己的荒唐，偶尔也会乞求小渔夫的原谅：“儿子啊，爸爸没有让你过上丰衣足食的好日子，还要烦你，折磨你，是个没用的男人。”
小渔夫安慰父亲说：“你是我的爸爸呀！只要我们父子俩能够相依相靠，平安度日，天天都有一碗米饭和蒸鱼吃，还有比这更好的事情吗？”
